Contrails

Ziel des Contrails-Projekts ist es, die technischen Aufzeichnungen der Luft- und Raumfahrtforschung des 20. Jahrhunderts zu bewahren und zu verbreiten, wobei insbesondere die Forschungsbemühungen der Illinois Tech-Gemeinschaft hervorgehoben werden.

Der Großteil der digitalen Sammlung von Contrails besteht aus PDF-Dateien veröffentlichter technischer Berichte, die von Papieroriginalen gescannt wurden. Der Schwerpunkt von Contrails liegt auf den technischen Berichten der US Air Force von 1949 bis in die 1980er Jahre, die im Vergleich zu den Berichten der National Aeronautics and Space Administration (NASA) und ihres Vorgängers, des National Advisory Committee on Aeronautics (NACA), weit weniger konsistent online verfügbar sind.

Seit das Zentrum der Luft- und Raumfahrtforschung der US Air Force die Laboratorien auf der Wright-Patterson Air Force Base in Ohio sind, sind die meisten dieser Berichte Ergebnisse von Forschungsarbeiten, die von den Mitarbeitern oder Auftragnehmern dieser Laboratorien durchgeführt wurden, wobei viele von ihnen von der inzwischen aufgelösten Dachorganisation Wright Air Development Center (WADC) herausgegeben wurden. Contrails bietet jedoch auch Zugang zu Berichten, in denen Forschungsergebnisse anderer Einrichtungen veröffentlicht werden, wie zum Beispiel des Arnold Engineering Development Center (AEDC), Arnold Air Force Base, Tennessee.

Die Mitarbeiter von Contrails scannen alle Berichte von Papieroriginalen ein und bemühen sich, wenn möglich, sicherzustellen, dass das Ergebnis des Scannens pdf-Dateien sind. Diese sind solchen vorzuziehen, die von Mikrofiche gescannt wurden, welches das Format ist, von dem die älteren Berichte, die vom Defense Technical Information Center (DTIC) erhältlich sind, tendenziell digitalisiert wurden. Zu den Beispielen, bei denen Contrails-Versionen von Berichten vorzuziehen sind, gehören solche mit ausklappbaren Seiten, Schwarzweiß- und Farbfotos.